Il nome deriva dalla combinazione dei colori che ricordano quelli di un pagliaccio. Una caratteristica interessante del pesce pagliaccio è che tutti gli esemplari nascono maschi e il pesce più grande del gruppo cambia sesso per diventare una femmina dominante, mentre il successivo per dimensioni assume il ruolo di maschio dominante. Gli esemplari di questa specie possono raggiungere una lunghezza massima di 8 cm. Le femmine sono addirittura da due a tre volte più grandi dei maschi.